Das Gunjiin sum, wörtlich «Tempel der Prinzessin», liegt im Herzen des Naturparks Gorkhi-Terelj, in der Region Baruunbuyan, etwa 140 km nordöstlich von Ulan-Bator. Seit 1961 geschützt, ist dieses buddhistische Heiligtum aus dem 18. Jahrhundert einer der seltenen mongolischen Klöster, die der sowjetischen Zerstörung entgangen sind. Sein teilweise verfallener Zustand, seine Abgelegenheit und die Legende, die es umgibt, machen es zu einer einzigartigen Etappe für Wanderer und Reiter, die den Park erkunden.

Warum den Tempel von Gunj besuchen

Der Tempel von Gunj ist keine monumentale Sehenswürdigkeit: Es handelt sich eher um eine historische Ruine, die weit weg von jeder befahrbaren Straße liegt. Sein Reiz beruht auf drei seltenen Elementen:

• Eine grenzüberschreitende Liebesgeschichte zwischen einem mongolischen Khan und einer mandschurischen Prinzessin, die zu seiner Gründung führte.
• Ein außergewöhnlicher Status als Kloster, das von den Religionsverfolgungen der 1930er Jahre verschont blieb.
• Eine bemerkenswerte natürliche Umgebung in einem abgelegenen Tal des Parks Gorkhi-Terelj, zugänglich nur zu Pferd oder zu Fuß.

Der Besuch fügt sich natürlich in eine mehrtägige Route ein, bei der die Reise genauso wichtig ist wie das Ziel.

Geschichte des Tempels

Der Ursprung des Tempels reicht auf eine politische und emotionale Vereinigung zwischen zwei Welten zurück. Um die Wende des 18. Jahrhunderts heiratete der mongolische Khan Dondovdorj eine mandschurische Prinzessin zu einer Zeit, als die Qing-Dynastie ihre Vormundschaft über die Äußere Mongolei ausübt. Der lokalen Überlieferung nach wird die Prinzessin ermordet. Um ihrer Erinnerung zu ehren, ließ Dondovdorj 1740 einen Tempel sowie ein marmornes Denkmal errichten. Das Heiligtum wurde einer Mönchsgemeinde anvertraut: Mongolische Quellen erwähnen die Entsendung von 200 Mönchen, um den Gottesdienst zu gewährleisten.

Das Gelände prosperiert fast zwei Jahrhunderte lang und zieht eine wachsende Zahl von Pilgern an. Im Gegensatz zu der Mehrheit der mongolischen Klöster, die während der sowjetischen Religionsverfolgungen der 1930er Jahre zerstört wurden, wurde der Tempel von Gunj nicht absichtlich zerstört. Sein schrittweiser Verfall ist das Ergebnis von Vernachlässigung, Zeit und Vandalismus. Heute bleiben der Haupttempel und einige Mauerreste des Klosterkomplexes erhalten, alle in schlechtem Zustand.

Was es vor Ort zu sehen gibt

Die Stätte kann in weniger als einer Stunde besichtigt werden, aber jedes Element verdient Aufmerksamkeit:

• Der Haupttempel: noch stehende Struktur, deren Architektur sino-mandschurische und mongolische Einflüsse vermischt, was in der Mongolei selten ist.
• Die Überreste des Klosters: Fundamente und eingestürzte Mauern, die einen Eindruck von der ursprünglichen Ausdehnung des Komplexes vermitteln.
• Das marmorne Denkmal für die Prinzessin, von dem einige Fragmente erhalten sind.
• Der Eingang zu einem Untergrund: Der mündlichen Überlieferung zufolge war der Durchgang einst mit einem Verteidigungssystem ausgestattet, das durch das Öffnen der Tür ausgelöst wurde und Pfeile auf den Eindringling abfeuerte. Diese Legende, die oft von lokalen Führern wiederholt wird, veranschaulicht die sekundäre Verteidigungsfunktion des Heiligtums.

Wie man dorthin kommt

Das Kloster von Gunj liegt etwa 30 km Luftlinie nördlich des Dorfes Terelj. Es gibt keine direkte Straße zur Stätte: Man muss zwingend von einem lokalen Führer begleitet werden, der sich auch um die Logistik kümmert (Pferde, Versorgung, Lagerplatz).

Zwei Routen sind möglich:

• Durch die Berge im Norden: kürzere, aber körperlich anstrengendere Route mit Passstrecken.
• Durch das Tal des Flusses Baruunbayan: länger, aber leichter und zugänglicher.

Rechnen Sie mit etwa einer Tagesreise zu Pferd, um die Stätte zu erreichen (also zwei Tage hin und zurück) oder zwei Tagen zu Fuß, was die Wanderung auf vier Tage hin und zurück bringt. Biwak ist die Regel, in einer Züchter-Jurte oder unter Zelt.

Praktische Informationen

• Empfohlene Jahreszeit: von Juni bis Anfang September. Außerhalb dieses Zeitfensters macht Schnee und Frost den Zugang sehr schwierig.
• Erforderliches Niveau: gute physische Kondition zum Wandern oder minimale Reiterfahrung für die Pferdeversion.
• Ausrüstung: warme Kleidung (die Nächte sind auch im Sommer kühl), Schlafsack, Wasser, vollständige Verpflegung.
• Betreuung: ein deutschsprachiger oder englischsprachiger Führer ist unverzichtbar, zu organisieren von Ulan-Bator aus oder direkt bei einem Jurten-Camp des Parks.
• Respekt für die Stätte: da der Tempel eine Ruine und fragil ist, nicht auf den Strukturen klettern oder Steine verschieben.

Zu entdecken in der Region

Der Tempel von Gunj fügt sich gut in einen längeren Aufenthalt rund um den Park Gorkhi-Terelj und Nordmongolien ein:

• Der Khagiin-Khar-See, eine weitere abgelegene Stätte, die zu Pferd ab Terelj erreichbar ist.
• Das Kloster von Khambiin Khiid, um einen restaurierten und aktiven Klosterort zu vergleichen.
• Das Kloster von Binder, weiter östlich im Khentii-Land gelegen.
• Das Kloster von Gandantegchinlen in Ulan-Bator, das wichtigste buddhistische Zentrum des Landes, vor oder nach der Expedition zu besuchen.

Ihre Reise vorbereiten

Der Tempel von Gunj gehört zu jenen mongolischen Stätten, die man sich verdienen muss: eine einzigartige Geschichtserzählung, eine intakte natürliche Umgebung und anspruchsvolle Logistik. Um diese Etappe in eine umfassende Route durch das Land einzubeziehen, konsultieren Sie unsere Vorschläge für Reisen in die Mongolei.