Das Orkhon-Tal liegt nördlich der Provinz Övörkhangai im zentralen Teil der Mongolei, etwa 360 km südwestlich von Ulaanbaatar.

Am Rande der Khangai-Bergkette gelegen, ist dieser von der UNESCO seit 1992 geschützte Ort ein Gebiet von 121.967 Hektar Grasland entlang des gleichnamigen Flusses. Eine Pufferzone von 61.044 Hektar ist ebenfalls geschützt.

Das Einzugsgebiet des Orkhon-Flusses ist reich an historischen Überresten. Das Tal war aufeinanderfolgender Lebensraum vieler nomadischer Völker seit der Vorgeschichte. Es wird häufig als die Wiege der nomadischen Steppenkultur angesehen und war im letzten Jahrtausend ein echter Schnittpunkt der Zivilisationen, der Ost und West über den riesigen eurasischen Kontinent miteinander verband.

Über die Jahrhunderte hinweg wurde das Orkhon-Tal von vielen nomadischen Stämmen bewohnt. Die ersten Siedlungsspuren an den Stätten Moiltiin Am und Orkhon-7 deuten darauf hin, dass das Tal vor etwa 60.000 Jahren besiedelt war. Anschließend wurde das Tal während der Vorgeschichte und der Bronzezeit kontinuierlich bewohnt und später nacheinander von den Hunnen, turksprachigen Völkern, den Uiguren, den Kitan, und schließlich den Mongolen besiedelt.

Heute finden sich dort zahlreiche archäologische Überreste wie türkische Denkmäler aus dem 6. und 7. Jahrhundert, Khar Balgas, die uigurische Hauptstadt während des 8. und 9. Jahrhunderts, und natürlich Kharkhorin, die mongolische Hauptstadt während des 13. und 14. Jahrhunderts, gegründet von Dschingis Khan.

Es gibt dort auch viele Klöster zu besichtigen, wie das Kloster Erdene Zuu, das älteste buddhistische Kloster der Mongolei, die Eremitage von Tövkhön oder das Kloster Shankh, die alle Zeugnisse der religiösen Traditionen der nomadischen Mongolen der Steppen sind.

Das Orkhon-Tal ist heute ein großes Gebiet des Nomadentums, in dem sich viele Herdenführerfamilien mit ihren Camps ansiedeln. Die malerischen Landschaften der von dem Khangai-Massiv umgebenen Steppen sowie die Vielfalt seiner Fauna und Flora machen die Region zum idealen Ort, um die Mongolei der Nomaden in einer bezaubernden Umgebung zu entdecken. Es ist auch angenehm, hier zu reiten, und das Tal ist der Ausgangspunkt für viele Wanderungen in den umliegenden Bergen. Es besteht auch die Möglichkeit zum Angeln oder Mountainbiken.