Das Nomadentag-Festival findet im Naturschutzgebiet Gun-Galuut statt, etwa 130 km östlich von Ulaanbaatar, etwas weiter entfernt als das berühmte Naturschutzgebiet Terelj.

Dieses ursprünglich zu touristischen Zwecken gegründete Festival wurde vom mongolischen Ministerium für Straßen, Verkehr und Tourismus offiziell als jährliche Tourismusveranstaltung anerkannt – sowohl wegen seines erworbenen Ansehens als auch, weil es das einzige Ereignis ist, das die nomadische Kultur der Mongolei würdigt.

Das Nomadentag-Festival erstreckt sich über zwei Tage, am 17. und 18. September, im Touristenlager "Steppe Nomads" im Naturschutzgebiet Gun-Galuut.

Nach der Eröffnungszeremonie durch den Tourismusminister und lokale Gouverneure beginnen die eigentlichen Festivitäten des Nomadentags, denen mongolische und internationale Medien jedes Jahr mit großem Interesse folgen. Es handelt sich um Spiele, die zehn Bräuche aus dem Leben der Nomaden darstellen, wie das Beladen einer Jurte auf einem von Yaks gezogenen Wagen, das Aufstellen einer Jurte, das Einrichten von Möbeln in der Jurte und die Zubereitung von Milchtee vor dem Servieren an Besucher, das Fangen einer am Boden liegenden Lasso vom Rücken eines galoppierenden Pferdes, das Einfangen und Zähmen von Pferden und weitere nomadische Spiele. Jedes Team wird aus zwei Männern, zwei Frauen und einem Kind im Alter von 6 bis 10 Jahren bestehen.

Danach ist es an den Reisenden, an den Wettkämpfen teilzunehmen. Sie müssen einige der oben genannten Aufgaben erfüllen, was ihnen ermöglicht, die täglichen Aufgaben der Nomaden auszuprobieren.

Am Abend findet ein Wettbewerb statt, der sich stärker auf Musik und künstlerische Folklore konzentriert, an dem sich mongolische Nomaden beteiligen. Jede Gruppe hat 15 Minuten Zeit, um die Richter zu beeindrucken und den Wettbewerb zu gewinnen – sei es durch Kehlkopfgesang "Khöömii", traditionelle mongolische Tänze, Akrobatik oder das Spielen traditioneller mongolischer Instrumente wie der Morin Khuur, des Yochin oder des Bishguur.

Am nächsten Tag findet ein ziemlich ungewöhnlicher Schönheitswettbewerb statt. Paare im Alter von 18 bis 32 Jahren müssen verschiedene traditionelle Aufgaben erfüllen, die für jedes Geschlecht spezifisch sind, um Punkte zu gewinnen. Ein weiteres Drittel dieser Punkte wird basierend auf ihrem physischen Erscheinungsbild vergeben, während sie beide auf Pferden sitzen – diese müssen ebenfalls nach der Fellfarbe ihrer Pferde bewertet werden.

Es folgt ein Mini-Naadam, das Shuvuun Saaral. Die Nomaden nehmen dann an den drei Hauptspielen der Mongolei teil: Pferderennen, Bogenschießen und mongolisches Ringen. Die Rennen werden mit Pferden, die 6 Jahre alt sind, ausgetragen und von Kindern geritten, die leichter sind und daher Geschwindigkeit über die 20 km lange Strecke ermöglichen. Die Bogenschützen, jeweils mit 40 Pfeilen ausgestattet, treten einzeln oder im Team an, mit Zielen in 75 Metern Entfernung für Männer und 65 Metern für Frauen.

Der zweite Abend wird der mongolischen Gastronomie gewidmet. Typisch nomadische Gerichte werden vor den Augen der Reisenden zubereitet, die sich daran erfreuen können, das Ganze abgerundet durch zahlreiche typische Getränke der Steppe.