Das Naadam, "Spiel" auf Mongolisch, ist das größte traditionelle Ereignis der Mongolei. Die Spiele finden vom 11. bis 13. Juli statt, um den Jahrestag der mongolischen Revolution von 1921 zu feiern. Das Naadam wird lokal auch "Eriin Gurvan Naadam" genannt, "die drei männlichen Sportarten", eine Bezeichnung, die sich auf die drei Hauptwettkämpfe bezieht, die zu dieser Gelegenheit stattfinden: mongolisches Ringen, Pferderennen und Bogenschießen. Frauen dürfen mittlerweile an Bogenschießwettbewerben teilnehmen, und junge Mädchen an Pferderennen. Ringevents bleiben rein männlich. Eine weitere beliebte Aktivität ist das Knöchelwurf-Spiel, ein Spiel mit Schafknöcheln, den Shagaï, die sowohl als Spielsteine als auch als Wahrsagungsmarken dienen.

Im Jahr 2010 wurde das Naadam in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit der UNESCO aufgenommen.

Das Naadam in Ulaanbaatar

Obwohl Naadam-Festivals im ganzen Land stattfinden, wird das größte Festival in der mongolischen Hauptstadt, Ulaanbaatar, während des Nationalfeiertags vom 11. bis 13. Juli organisiert.

Der erste Tag des Naadam beginnt um 9:00 Uhr mit einer farbenreichen Zeremonie auf dem Dschingis-Khan-Platz. Hunderte von Soldaten in traditionellen Militäruniformen spielen Kriegsmusik auf Blechbläsern. Sie defilieren über den Platz, marschieren dann um das Parlament und gehen anschließend zum Stadion, wo die Eröffnungszeremonie stattfindet.

Die Eröffnungszeremonie beginnt traditionell um 11:00 Uhr. Es handelt sich um ein großes Spektakel, das normalerweise eine Parade von Soldaten, Mönchen und Athleten umfasst. Ein traditionelles Spektakel folgt mit Tänzern, Musikern und Sängern. Der Präsident hält eine Rede und wünscht dem ganzen mongolischen Volk ein gutes Naadam.

Anschließend finden im Stadion an zwei Tagen die Ringwettkämpfe statt. In den Zuschauerreihen des Stadions können Sie Bogenschießwettbewerbe sowie Knöchelwurf-Wettbewerbe verfolgen.

Das, was für Reisende wahrscheinlich am interessantesten ist, ist die Atmosphäre rund um das Stadion: Die Mongolen, gekleidet in ihrer schönsten Kleidung für diesen Anlass, kommen, um die kulinarische Spezialität des Naadam zu genießen: die Khuushuur! Für einen Mongolen wäre ein Naadam nicht komplett, ohne diese köstlichen, gebratenen Fleischpastetchen gekostet zu haben. Während relativ wenige Menschen den Wettbewerben direkt im Stadion beiwohnen können, kommen viele, um an den zahlreichen Ständen rund um das Stadion zu essen, und natürlich, um eine Schale Airag zu trinken, vergorene Stutenmilch.

Für die Pferderennen müssen Sie sich zur Stätte Khui doloon khudag begeben, etwa 50 km vom Zentrum von Ulaanbaatar entfernt. Planen Sie nicht, alles an einem Tag zu schaffen, sondern widmen Sie den ersten Tag dem Stadion und den zweiten dem Rennplatz. Beim Zieleinlauf der Pferde herrscht großes Gedränge. Rechnen Sie nicht damit, gute Fotos machen zu können, sondern erleben Sie vielmehr die populäre Leidenschaft, die die Rennen umgibt. Sehr wenige Plätze sind auf den Tribünen in der Nähe der Ziellinie verfügbar: etwa 400 Plätze für über 10.000 Anfragen, und diese sind tatsächlich für die mongolische Elite und wohlhabende Ausländer reserviert. Rechnen Sie also nicht damit, einen Sitzplatz zu finden, sondern eher damit, sich zu bemühen, den Pferden so nah wie möglich zu sein!\n Am zweiten Tag, gegen 19:00 Uhr (dies hängt jedoch tatsächlich vom Ende der Ringwettkämpfe ab), findet die Abschlusszeremonie statt.

Das Naadam in der Provinz

Viele Reisende bevorzugen es, an den Naadams der Provinz teilzunehmen, die normalerweise einige Tage vor dem großen Naadam von Ulaanbaatar stattfinden. Der Plan der Naadams auf dem Land ändert sich jedes Jahr und ist nur einige Wochen vor Beginn der Feierlichkeiten bekannt. Sie finden normalerweise am 10. und 11. Juli in den Provinzhauptstädten statt, am 9. und 10. in Städten mittlerer Größe (Karakorum zum Beispiel), und zwischen dem 6. und 9. Juli in kleineren Dörfern. Darüber hinaus können Spiele zu vielen Gelegenheiten organisiert werden (wie dem Jahrestag eines Dorfes), ist es nicht ungewöhnlich, während der ganzen Sommersaison auf Naadams zu stoßen. Die Qualität und Anzahl der angebotenen Sportwettkämpfe sind zwar geringer als in der Hauptstadt, aber Sie haben mehr Nähe zu den Athleten und vor allem die Möglichkeit, dieses Erlebnis in einer ungezwungenen Atmosphäre zu erleben. Sie können sich sogar bei den mongolischen Ringwettkämpfen anmelden, wenn Sie möchten.

Geschichte

Das Naadam ist das beliebteste Festival bei den Mongolen und soll in der einen oder anderen Form seit Jahrhunderten existieren. Das Naadam hat seine Ursprünge in den militärischen Aktivitäten der Antike, als Reiten, Bogenschießen und Ringen wesentliche Fähigkeiten für Krieger waren. Männer traten gegeneinander an, um zu bestimmen, wer der Beste war. Diese Wettbewerbe dienten insbesondere der Ausbildung von Soldaten für Kämpfe. Später wurden sie für verschiedene Gelegenheiten organisiert, wie Hochzeiten oder andere religiöse Versammlungen. Heute gedenkt das Naadam offiziell der Revolution von 1921 und der Unabhängigkeit der Mongolei, sondern auch der Gründung eines neuen Staates. Das Naadam wurde in seinen ersten Jahren zusammen mit kleineren religiösen Feiern organisiert, bis zur Säkularisierung in den 1930er Jahren. Die drei männlichen Sportarten werden dann "danshig" Spiele genannt und sind Gelegenheit für ein großes Fest für die neue Nation, bei dem sich der gesamte Adel versammelt, um Javzandamba Khutagt, den neuen Staatschef, zu feiern.

Die neun Yak-Schwänze von Dschingis Khan, die die neun mongolischen Stämme repräsentieren, werden bei der Eröffnung der Naadam-Feierlichkeiten feierlich vom Dschingis-Khan-Platz zum Stadion transportiert.

Das mongolische Ringen

512 oder 1024 Ringer treffen sich in einem Ausscheidungsturnier, das neun oder zehn Runden dauert. Es gibt keine Gewichtsklassen, was die frühen Runden des Wettbewerbs für unerfahrene Zuschauer unterhaltsam macht. Grundsätzlich gilt: Je größer und schwerer die Ringer sind, desto größer sind ihre Chancen zu gewinnen. Ein Ringer gilt als Sieger, wenn sein Gegner den Boden mit einem anderen Körperteil als den Füßen oder Händen berührt. Es gibt kein Zeitlimit und einige Kämpfe können mehrere Stunden dauern (was für das ungeübte Auge viel weniger unterhaltsam ist). Ringer mit den meisten Titeln haben das Privileg, ihren Gegner zu wählen.

Die Ringer tragen ein zweiteiliges Kostüm, bestehend aus einer offenen Weste, die eng an den Schultern sitzt, dem "Zodog", und einer Mini-Shorts, dem "Shuudag". Das Ensemble ist am häufigsten blau oder rot, kann aber auch rosa oder grün sein, und die beiden Teile können ungleich sein. Nur Männer dürfen antreten. Die offene Weste soll übrigens eingeführt worden sein, nachdem eine Frau, die sich als Mann verkleidet hatte, alle Ringer besiegt hat. Mit der Weste offen können Frauen nicht mehr verborgen an Wettkämpfen teilnehmen.

Jeder Ringer wird von einem "Unterstützer" namens Zasuul begleitet. Der Zasuul singt die Lobgesänge des siegreichen Ringers nach der 3., 5. und 7. Runde.

• Die Gewinner der 5. Runde erhalten den Titel Nachin, Falke.
• Die Gewinner der 6. Runde erhalten den Titel Khartsaga, Habicht.
• Die Gewinner der 7. Runde erhalten den Titel Zaan, Elefant.
• Die Gewinner der 8. Runde erhalten den Titel Garid, Garuda.
• Der Gesamtsieger wird Arslan genannt, Löwe.
• Ringer, die zweimal den Titel Arslan gewinnen, werden Avraga genannt, Titanen, Riesen.

Das Pferderennen

Im Gegensatz zu westlichen Pferderennen, die reine Schnellrennen über eine kurze Distanz sind, ähneln mongolische Rennen eher Cross-Country-Ausdauerrassen über Distanzen zwischen 10 und 26 km je nach Alter der Pferde und Jahreszeit (im Frühjahr organisierte Rennen sind kürzer als im Sommer).

• Pferde von 2 Jahren, genannt Daaga, legen zwischen 10 und 12 km zurück.
• Pferde von 3 Jahren, genannt Shudlen, legen zwischen 12 und 14 km zurück.
• Pferde von 4 Jahren, genannt Khyazaalan, legen zwischen 17 und 18 km zurück.
• Pferde von 5 Jahren, genannt Soyolon, legen zwischen 22 und 24 km zurück. Dies ist das wichtigste Rennen.
• Pferde über 5 Jahre, genannt Ikh nas, legen zwischen 25 und 26 km zurück.
• Hengste, Azarga, legen zwischen 22 und 24 km zurück.

Bei den großen Naadam-Rennen in Ulaanbaatar gibt es bis zu 1000 Pferde aus allen mongolischen Provinzen. Rennpferde folgen einer speziellen Diät.

Die Jockeys sind Kinder (Jungen oder Mädchen) im Alter von 5 bis 13 Jahren, die sich über Monate trainieren. Auch wenn die Jockeys eine wichtige Rolle spielen, ist das Hauptziel der Rennen die Prüfung der Fähigkeit und Ausdauer der Pferde. Es ist interessant zu beachten, dass einige Pferde manchmal die Ziellinie ohne ihren Reiter überqueren, und dies sie nicht disqualifiziert. Die Rennen finden in der offenen Steppe statt, es gibt also keine Rennstrecke. Dies führt manchmal zu Betrügereien, da einige "Zuschauer" versuchen, konkurrierende Pferde zu verlangsamen. Ab und zu sterben einige durch das Rennen erschöpfte Pferde auf dem Rennplatz.

Bevor die Rennen beginnen, singt die öffentlichkeit traditionelle Lieder, während die Jockeys zur Ruhm von Giingo, dem Gott der Rennpferde, singen, damit ihr Pferd mutiger ist. Die Preise werden an die Pferde und Jockeys vergeben.

• Die fünf besten Pferde in jeder Kategorie erhalten den Titel Airgiin tav; Medaillen aus Gold, Silber und Bronze belohnen die drei besten.
• Der siegreiche Jockey erhält den Titel Tumnii ekh, was "der Erste des Volkes" bedeutet.
• Das Pferd, das den letzten Platz im Rennen belegt, Daaga, wird als Bayan khodood bezeichnet, "voller Bauch". Ein Lied wird für den Bayan khodood gesungen, um ihm Glück zu wünschen und ihm zu wünschen, dass er im nächsten Jahr der Sieger ist.

Nach jedem Rennen stürzen sich die Zuschauer auf die fünf siegreichen Pferde, um den Schweiß des Tieres zu sammeln, und streichen ihn sich auf die Stirn, da angenommen wird, dass dies Glück bringt. Die Menge bewundert die siegreichen Pferde, über die mit Respekt gesprochen wird. Für den siegreichen Züchter ist sein Vermögen gemacht, der Preis seiner Pferde steigt rapide. Traditionelle Gedichte werden rezitiert, die die Tugenden der Reiter und Züchter loben. Die fünf siegreichen Reiter müssen auch eine Schale Airag trinken; das Getränk wird dann über den Kopf des Kind-Jockeys und die Kruppe des Pferdes gegossen.

Das Bogenschießen

Der Bogenschießwettbewerb ist für Männer und Frauen offen. Es wird in Teams von 10 Bogenschützen gespielt. Jeder Bogenschütze hat vier Pfeile zur Verfügung, und jedes Team muss das Ziel mindestens 33 Mal treffen, "Sur". Männer schießen ihre Pfeile aus 75 Metern ab, während Frauen aus 65 Metern schießen. Traditionell tragen die Bogenschützen während des Wettbewerbs die nationale Kleidung, den Deel. Alle Bogenschützen sind mit einer Lederschutzarmschiene ausgestattet, die ihren gestreckten Arm bis zum Ellbogen bedeckt, damit der Ärmel des Deel nicht beim Zielen stört. Die verwendeten Bögen bestehen aus abwechselnden Schichten aus Tierhörnern, Rinde und Holz. Die Pfeile werden normalerweise aus Weidenholz gefertigt, mit Federn von Geiern oder anderen Greifvögeln. Das mongolische Bogenschießen ist weltweit einzigartig, da es nicht nur ein Ziel gibt, sondern Dutzende. Kleine gewebte oder hölzerne Zylinder dienen als Ziele. Sie werden übereinander gestapelt und bilden eine 20 cm hohe und 1,5 Meter breite Wand. Ein Ziel in der Wand zu treffen zählt als ein Punkt, aber ein Ziel in der Mitte zu treffen bringt mehr. Wenn der Bogenschütze das Ziel trifft, sagt der Schiedsrichter "Uukhai", was "Hurra" bedeutet, und hebt seine Hände in die Luft, um die Qualität des Schusses anzuzeigen. Nach jedem Schuss müssen die Ziele erneuert werden, um die Wand für den nächsten Versuch vorzubereiten. Die Gewinner des Wettbewerbs erhalten den ehrenvollen Titel Mergen, "Bogenschütze oder Bogenschützin der Nation".