Die Stadt Erdenet ist die drittgrößte Stadt der Mongolei mit etwa 90.000 Einwohnern. Als Hauptstadt der Provinz Orkhon liegt Erdenet im Norden des Landes, 241 km Luftlinie von Ulaanbaatar entfernt. Eine asphaltierte Straße verbindet die beiden Städte auf 370 km. Es gibt keinen Flughafen.

Geschichte

Erdenet ist eine der jüngsten Städte der Mongolei. Sie wurde 1974 gegründet, nachdem in den 1950er Jahren bedeutende Kupfervorkommen in dieser Region entdeckt worden waren. Eine 121 km lange Eisenbahnlinie, die Erdenet mit der Transmongoischen Eisenbahn verbindet, wurde 1977 eröffnet. Mitte der 1980er Jahre machten Russen, die als Ingenieure oder Bergarbeiter tätig waren, mehr als die Hälfte der Bevölkerung aus. Nach dem Fall des Kommunismus 1990 verließen die meisten Russen Erdenet, und heute machen Russen etwa 10 % der Bevölkerung aus.

Wirtschaft

Die Stadt beherbergt die viertgrößte Kupfermine der Welt. Das Unternehmen "Erdenet Mining Corporation" ist ein russisch-mongolisches Joint-Venture, das lange Zeit die wichtigste Einnahmequelle des Landes darstellte. Jedes Jahr werden 22.230.000 Tonnen Erz aus der Mine abgebaut, darunter 126.700 Tonnen Kupfer und 1954 Tonnen Molybdän. Die Bergbaueinnahmen stellten 2010 immer noch etwa 13,5 % des mongolischen BIP und 7 % seiner Steuereinnahmen dar. Etwa 8000 Menschen sind dort beschäftigt. Es ist möglich, die Mine zu besuchen, wenn dies mehrere Monate im Voraus angefordert wird.

Erdenet ist auch für seine Teppichfabrik bekannt, die sich etwa 2 km vom Stadtzentrum entfernt befindet und 1981 gegründet wurde. Jedes Jahr werden in der Fabrik etwa 2000 Tonnen Wolle verarbeitet, in der etwa 1100 Menschen arbeiten. Es ist auch möglich, das Werk zu besichtigen.