Die Linie der Transmongolischen Eisenbahn folgt einer alten Tee-Karawanenstrecke zwischen China und Russland. Sie verbindet die Stadt Ulan-Ude in Russland mit der chinesischen Stadt Jining und durchquert die Mongolei von Nord nach Süd über Ulaanbaatar. In Ulan-Ude verkehrt auch die Transsibirische Eisenbahn, was eine mögliche Umsteigeverbindung ermöglicht.

Weitere wichtige Haltestellen der Linie sind die Städte Sükhbaatar, Darkhan, Choir, Sainshand, Zamiin Uud und Erlian in China. Es gibt auch wichtige Nebenlinien, die nach Erdenet und Baganuur führen.

Die Linie wurde zwischen 1949 und 1961 gebaut. In der Mongolei ist die Linie grundsätzlich eingleisig, während sie auf dem chinesischen Abschnitt zweigleisig ist. Da die Spurweite in Russland und der Mongolei 1520 mm beträgt und in China 1435 mm, müssen die Drehgestelle der Züge an der chinesischen Grenze gewechselt werden. Dieser Vorgang dauert etwa 2 Stunden.

Geschichte

Die Eisenbahn entwickelte sich in der Mongolei relativ spät, und vor der Eröffnung der Linie 1961 gab es nur zwei kleine Strecken. 1938 verband die erste Linie, die 50 km lang war, das Dorf Nalaikh mit seinen Kohleminen mit Ulaanbaatar. Die zweite Linie, sowjetischer Bauweise, wurde 1949 eröffnet und war eine Verlängerung der russischen Linie, die die Städte Ulan-Ude und Nauschi miteinander verband und 9 Jahre zuvor gebaut worden war.

Als sich die diplomatischen Beziehungen zwischen der Sowjetunion und China entspannten, konnte 1950 mit dem Bau der Linie von Ulaanbaatar nach China begonnen werden. Diese wurde 1961 eröffnet, schloss aber schnell wegen einer diplomatischen Krise zwischen der UdSSR und China und öffnete erst 20 Jahre später, in den 1980er Jahren, wieder.

Mit der Transmongolischen Eisenbahn fahren

Heute kann eine Fahrt mit der Transmongolischen Eisenbahn eine Reise für sich selbst darstellen, mit verschiedenen Haltestellen. Die interessantesten sind:

• Irkutsk in Russland. Die Stadt ist bereits an sich attraktiv und verdient einen eintägigen Stopp, um unter anderem das Museum der Dekabristen zu besuchen. Irkutsk ist vor allem das Tor zum Baikalsee. Personen mit wenig Zeit können einen Tag in Listvyanka verbringen und auf den Pfaden der Circum-Baikal-Bahn wandern, der ehemaligen Eisenbahnstrecke, die einst um den See herum führte. Wenn Sie mindestens 4 Tage zur Verfügung haben, können Sie zur Insel Olkhon fahren, weiter nördlich. Olkhon ist die größte Insel des Sees und erreicht eine Höhe von 846 Metern. Es ist ein Ort, den Fans von Outdoor-Aktivitäten lieben.
• Natürlich Ulaanbaatar in der Mongolei, von wo aus Sie das ganze Land erkunden können. Planen Sie für 2 oder 3 Tage einen Aufenthalt bei einer Hirte-Familie oder in einem komfortableren Etablissement im Terelj-Nationalpark. Für längere Aufenthalte sind alle Möglichkeiten offen.
• Schließlich Peking, die chinesische Hauptstadt. In Peking wird dir nicht langweilig, und du solltest mindestens 3 Tage einplanen, von denen einer einem Ausflug zur Chinesischen Mauer gewidmet wird.

Die Züge zwischen Irkutsk und Ulaanbaatar verkehren täglich und sind leicht zu reservieren. Zwischen Ulaanbaatar und Peking verkehren im Sommer jedoch nur 3 Züge pro Woche (2 von November bis Mai), und eine Fahrkartenreservierung mehrere Monate im Voraus ist erforderlich. Der Fahrplan ändert sich jedes Jahr, aber grundsätzlich verkehren die Züge donnerstags und sonntags in Richtung Ulaanbaatar/Peking und dienstags und mittwochs in umgekehrter Richtung. Ein zusätzlicher Zug wird entweder freitags oder samstags von Ulaanbaatar (jedes zweite Jahr) sowie entweder montags oder samstags von Peking aus hinzugefügt.