Der Khövsgöl-See, gelegen in 1.645 Metern Höhe, ist ein wahrhaftiges Binnengewässer, das sich über 136 km Länge, 36 km Breite und bis zu 267 Meter Tiefe erstreckt. Allein dieser See enthält 2% der weltweiten Süßwasserreserven (480,7 km³). Er wird wegen seines kristallklaren Wassers, das so rein ist, dass man es trinken kann, die "blaue Perle der Mongolei" genannt. Er ist nach dem Uvs-See, einem Salzsee im Westen des Landes, der zweitgrößte See der Mongolei nach Fläche. Der Khövsgöl-See und seine Umgebung bilden einen geschützten Nationalpark.

Der Khövsgöl-See entstand durch die Druckkräfte derselben tektonischen Prozesse wie der gigantische Baikalsee, der sich 195 km weiter nördlich in Sibirien befindet. Die beiden Seen sind zudem durch ein Flussnetzwerk miteinander verbunden. Deshalb wird der Khövsgöl sein "kleiner Bruder" genannt. Das Wasser muss nach seinem Austritt aus dem Khövsgöl mehr als 1.000 km zurücklegen, bevor es in den Baikal fließt.

Rund ein Dutzend Flüsse münden in den Khövsgöl-See ein. Der Khövsgöl-See entwässert über den Eg-Fluss, der in den Baikalsee fließt. Der See ist von einer Vielzahl von Gipfeln umgeben, die über 2.000 Meter Höhe erreichen und mit Kiefernwäldern bedeckt sind.

Der See ist sehr fischreich. Der Omul des Baikalsees, die Lenok-Forelle, die Äsche und der sibirische Stör haben hier ausgezeichnete Lebensbedingungen gefunden. Er ist auch Heimat zahlreicher Vogel- und Säugetierarten, wie das sibirische Zobel, der Biber, das mongolische Reh, das sibirische Reh, der Braunbär und der Luchs. Unter den endemischen Pflanzen dieser Region findet man das Moor-Gelbsternchen und die Baldrianwurz.

Der See gefriert zwischen Januar und April, und man kann dann Hundeschlittenfahrten oder Troika-Fahrten unternehmen.