Die Stadt Arvaikheer, "Gerstensteppe", ist die Hauptstadt der Provinz Övörkhangai und einer der zentralsten Punkte der Mongolei. Ihre Bevölkerung beträgt etwa 26.000 Einwohner. Die Stadt ist berühmt für ihr Handwerk, die Ziegenzucht und Reitsportveranstaltungen. Sie beherbergt jährlich ein großes regionales Pferdefestival.

Arvaikheer liegt 440 km südwestlich von Ulaanbaatar, und eine asphaltierte Straße verbindet die beiden Städte (etwa 6,5 Stunden Fahrzeit).

Infrastruktur

Bis 1990 war Arvaikheer Sitz einer wichtigen sowjetischen Armeedivision, was einen tiefgreifenden Einfluss auf das tägliche Leben in der Stadt hatte. Nach dem Zusammenbruch des Kommunismus wurden jedoch viele öffentliche Gebäude renoviert oder neu errichtet, wie der Sportpalast im Osten der Stadt, gegenüber dem ein großer Park angelegt wurde. Ein weiterer Park wurde im Westen des Stadtzentrums gestaltet. Die Mehrheit der Bevölkerung lebt nicht in Jurten, wie in anderen Provinzstädten, sondern in Steinhäusern.

Im Stadtzentrum gibt es mehrere interessante moderne Gebäude, wie das Verwaltungsgebäude der Stadt oder das Theater, die kürzlich renoviert wurden und sich auf dem zentralen Platz befinden. Die Hauptstraße von Arvaikheer ist eine breite, baumallee mit zwei Denkmälern aus der kommunistischen Zeit, die einen Stopp verdienen.

Gandan Muntsaglan Khiid ist ein wichtiges Kloster etwa 1,5 km vom zentralen Platz entfernt. Auf Erlass von Horloogiin Choibalsan wurde es 1937 zerstört, öffnete aber 1991 seine Türen wieder. Etwa 60 Mönche leben derzeit dort.

Das Provinzmuseum beherbergt verschiedene Fossilien und Artefakte aus Kharkhorin und verdient einen Besuch. Ein weiteres Museum ist dem Künstler und ersten Bogd Gegeen, Zanabazar, gewidmet.

Arvaikheer verfügt über ein großes Krankenhaus, einen Kindergarten und mehrere Schulen. Es gibt drei Hotels in der Stadt, ein Internetcafé und mehrere Restaurants. Im Vergleich zu anderen Städten der Mongolei bietet Arvaikheer eine große Auswahl an Geschäften.

Klima

Arvaikheer genießt ein Mikroklima, das der gesamten Zentralmongolei zugute kommt. Das Klima ist semi-arid mit milden Sommern und relativ milden Wintern nach mongolischen Maßstäben. Es gibt nur 30°C Temperaturschwankung zwischen der durchschnittlichen Temperatur im Januar und der im Juli, was es zum mildesten Ort der Mongolei macht, zusammen mit Tsetserleg in der Provinz Arkhangai.

Ihre geografische Lage auf 1.813 Metern Höhe, am Fuße der Hügel östlich der Khangai-Bergkette, trägt zu ihrer Milde bei, indem sie die Stadt vor den kalten Luftmassen schützt, die auf den Steppen herrschen. Die meisten Niederschläge fallen als Sommerregen, mit Schnee im Frühling und Herbst. Die Winter sind sehr trocken.